一项最新的研究发现，一项旨在减少空气污染的计划，成功让孩子们的肺部变得更加健康。研究人员对伦敦“超低排放区”（Ulez）的小学生们进行了长达五年的追踪观察。研究开始时，这些孩子的肺活量比住在卢顿市（Luton）的孩子要小。但五年后，他们的肺部功能得到了很大改善，变得和卢顿的孩子们差不多了。科学家们表示，这有力地证明了减少空气污染对保护孩子的健康非常有帮助。孩子们因为身体还在生长发育，肺部和免疫系统非常娇嫩，所以更容易受到空气污染的影响。这次研究由伦敦玛丽女王大学带头，观察了超过3400名6到9岁的孩子。研究人员把伦敦和空气质量较好的卢顿进行对比，每年都对孩子们进行肺功能测试。研究人员发现，随着伦敦空气中的二氧化氮污染迅速下降，孩子们的肺部发育也随之变快了。伦敦玛丽女王大学的克里斯·格里菲斯教授对此感到非常惊讶，他说这个结果“既出人意料又令人印象深刻”。莱斯特大学的安娜·汉塞尔教授表示，这对孩子们来说将带来终身的健康益处。不过，也有专家指出，除了空气变好，可能还有其他原因，比如伦敦的孩子们现在更多地选择走路或骑自行车去上学。伦敦的“超低排放区”（Ulez）计划从2019年开始实施，主要通过对高污染车辆收费来减少城市废气。虽然这项计划在减少污染的同时也因为增加了交通成本而引起了一些争议，但这次的研究结果显示，它确实为孩子们的健康呼吸做出了重要贡献。