大象和田地

在加蓬，一个位于西非的国家，农民观察到大象进入他们的田地，吃掉某些植物，但留下果实。这种行为可能隐藏着一个健康秘密。斯蒂夫·恩加马（Steeve Ngama），一位当地的保护生物学家，开始了一项研究，以回答这个问题。

研究背景

以前的研究表明，亚洲的大象使用某些植物来治疗疾病。恩加马想知道加蓬的大象是否也这样做。他与当地农民合作，跟踪大象在袭击田地后活动，并收集他们吃掉的植物样本。

发现的模式

在分析样本后，恩加马发现了一个模式。大象表现出肠道寄生虫的症状，更倾向于吃掉某些植物。他们吃掉的香蕉叶增加了16%，吃掉的木瓜茎增加了25%。

植物的健康秘密

香蕉和木瓜植物含有可以帮助对抗肠道寄生虫的化合物。这表明大象已经学会了这些植物可以帮助他们治愈自己。这些社会动物可能会在时间的推移中与他们的群体其他成员分享这些知识。

农民和大象之间的冲突

然而，对于村民来说，情况很严重。一次袭击就可以摧毁整个作物，导致食物和收入损失。因此，一些农民试图吓跑或杀死大象。

寻找解决方案

恩加马希望他的研究可以帮助减少这种冲突。如果大象正在寻找某些植物来保持健康，提供这些植物的替代来源可能会减少田地袭击。它还可以改变当地人对大象的看法。

你知道吗？

大象是非常聪明的动物，我们可以从他们那里学到很多东西。恩加马说：'他们真的很聪明，我们可以从他们那里学到很多东西。然后，我们将努力与大象共存。'

结论

恩加马的发现于2025年发表在《生态解决方案和证据》杂志上。该研究为动物使用自己的药物的研究集锦做出了贡献。其他科学家观察到了类似的行为在黑猩猩和猩猩中，他们使用植物来治疗疾病，甚至治愈伤口。来源：Smithsonianmag.edu，besjournals.onlinelibrary.wiley.com