Boğa köpekbalıklarının su altındaki dünyasında işler biraz farklı yürüyor; bu canlılar arkadaşlık kurarken telefonlara değil, yüzgeçlerine güveniyor ve vakitlerini daha çok akrabalarıyla geçirmeyi tercih ediyorlar. Fiji'de yapılan yeni bir araştırma, bazı yetişkin boğa köpekbalıklarının akraba olmayan diğer köpekbalıklarına kıyasla kendi aile üyeleriyle takılmaya biraz daha meyilli olduklarını gösteriyor. Exeter Üniversitesi, Fiji Köpekbalığı Laboratuvarı ve Lancaster Üniversitesi'nden araştırmacılar, aile bağlarını gösteren genetik verileri ve altı yıl süren su altı gözlemlerini kullandılar. Bilim insanları, köpekbalıklarının birçoğunun yakın akraba olmadığını, ancak yine de ilginç bir durumla karşılaştıklarını belirtiyor: Akraba olan köpekbalıkları birbirleriyle daha sık vakit geçiriyorlar. Araştırmacılar, bu durumu tanımlamak için 'akraba etkisi' anlamına gelen 'kinfluence' adında yeni bir terim bile buldular. Uzmanlar, köpekbalıklarının birbirlerini takip etme, yan yana yüzme veya bir diğerine katılıp onunla aynı tempoda ilerleme gibi 'sosyal hareketlerini' gözlemlediler. Exeter Üniversitesi'nden ve Fiji Köpekbalığı Laboratuvarı'nın kurucusu Natasha D. Marosi, büyük köpekbalıklarının genellikle yalnız yaşayan canlılar olarak görüldüğünü ancak araştırmalarının onların sosyal ortaklarını aktif bir şekilde seçtiklerini kanıtladığını söylüyor. Marosi, yetişkin köpekbalıklarının akrabalarıyla sosyalleşmeyi tercih ettiğini keşfetmenin heyecan verici olduğunu ve bunun daha önce hiç görülmediğini belirtti. Genç boğa köpekbalıklarının hayatlarının ilk dönemlerini nehirlerde ve haliçlerde kardeşleri ve kuzenleriyle geçirdiklerini, bu sayede büyüdüklerinde birbirlerini tanıyabildiklerini ifade etti. Dr. Andrew Griffiths ise bu sonuçların, köpekbalıklarının genellikle korkutucu ve yalnız yaşayan canlılar olarak algılandığı bir dünyada, onlara yepyeni bir bakış açısı kazandırdığını söyledi.