¿Qué es el Likweli? ¡Científicos de la República Democrática del Congo han descubierto una especie de mono totalmente nueva llamada 'Likweli'! Estos monos negros viven en lo más alto de los árboles y son la quinta especie de mono descubierta en África en los últimos 75 años. ¿Dónde viven? Viven en los profundos y verdes bosques del Parque Nacional Lomami. Es un lugar enorme, ¡tan grande como un país pequeño! Les gusta estar en las copas de los árboles para ver todo lo que pasa a su alrededor. Normalmente, viajan en grupitos de seis. ¿Cómo fueron descubiertos? La primera foto de un Likweli fue en 2008, pero se veía borrosa. En 2018, el investigador Jean-Pierre Kapale logró verlo en vivo. Tomó fotos claras y se las envió a expertos de todo el mundo. El equipo de John Hart lo observó 114 veces en unos años. Finalmente, en abril de 2021, los guardabosques encontraron tres ejemplares y los científicos pudieron confirmar con su ADN que se trataba de una especie nueva. ¿Qué lo hace especial? Tiene una mancha de color naranja y crema alrededor de su boca y nariz, piel gris en las mejillas y un parche de pelo blanco en la cola. ¡Además, su pelo está siempre erizado! Los adultos pesan unos 7 kilos, como un perro pequeño. Sus gritos son tan fuertes que se escuchan a mucha distancia. Los científicos creen que su pariente más cercano vive a 1,100 kilómetros de distancia. ¿Por qué es importante para nosotros? Cada animal nuevo que descubrimos nos ayuda a entender lo increíble que es nuestro planeta. El Likweli nos enseña que los bosques todavía guardan muchos secretos. Al protegerlo a él, también cuidamos los árboles, insectos y otros animales que viven en su casa. ¿Qué podemos hacer? Los científicos dicen que el Likweli está en peligro de extinción, lo que significa que corre riesgo de desaparecer. Podemos ayudar aprendiendo sobre la naturaleza, apoyando a los parques nacionales y contando a otros por qué los bosques son importantes. ¡Hasta plantar árboles o reciclar ayuda mucho! ¿Sabías qué? Datos divertidos sobre el Likweli: • Sus labios naranjas les ayudan a reconocerse entre ellos. • Su pelo alborotado podría ayudarles a mantener el calor. • Sus gritos se escuchan a más de un kilómetro de distancia para que el grupo no se separe. • Los científicos usan su ADN para entender su árbol genealógico. • Aunque viven en un parque nacional, la caza y la pérdida de bosques son una amenaza. ¿Cómo cambia esto tu vida? Cuando conoces animales como el Likweli, entiendes que todos estamos conectados. Proteger a una especie ayuda a muchas otras. También aprendes a escuchar los sonidos de la naturaleza y a pensar en cómo mantener los bosques sanos para el futuro. Hacia el futuro: Los científicos seguirán estudiando al Likweli para protegerlo mejor. ¡Esperamos que al compartir esta historia, más exploradores jóvenes se interesen por la vida salvaje y algún día hagan sus propios descubrimientos!