Las Islas Galápagos son famosas por sus tortugas gigantes. Sin embargo, en el siglo 19, los colonos y los animales invasores amenazaron la existencia de las tortugas. La isla de Floreana fue hogar de cientos de tortugas gigantes, pero fueron cazadas por los furtivos y eliminadas por los animales invasores. En 2000, los investigadores comenzaron a estudiar la población de tortugas gigantes en la isla de Isabela y descubrieron que algunas tortugas tenían características de la especie original de Floreana. Este descubrimiento marcó el comienzo de un esfuerzo a largo plazo para restaurar la especie. En 2017, los científicos encontraron suficientes individuos con una similitud genética cercana a la especie de Floreana y lanzaron un programa de reproducción, produciendo cientos de tortugas jóvenes. Estas tortugas jóvenes crecieron lo suficiente como para sobrevivir en la naturaleza y hacer posible el regreso de las tortugas a la isla de Floreana. Las tortugas gigantes juegan un papel vital en el ecosistema de Floreana, comiendo plantas, limpiando la vegetación y dispersando semillas. Su regreso puede ayudar a restaurar el medio ambiente de la isla después de casi 200 años. ¿Sabías que las tortugas gigantes pueden vivir más de 100 años, lo que las hace una de las especies de animales terrestres más longevas del mundo? El regreso de las tortugas puede enseñar a los niños una lección importante sobre la importancia de proteger la naturaleza y preservar los hábitats de los animales para asegurar nuestro futuro.