El tiburón de las dunas

¿Alguna vez has visto a un tiburón deslizarse por el agua? En el desierto de Namibia, un pequeño lagarto hace algo parecido: ¡se desliza por la arena! Los científicos lo llaman "tiburón de las dunas" por su cuerpo alargado y su forma parecida a la de un tiburón.

¿Dónde vive?

El tiburón de las dunas vive solo en el desierto de Namibia, una enorme zona arenosa a lo largo de la costa del Océano Atlántico. La arena aquí es muy seca y suave, casi como vidrio pulido. Esta arena tan especial permite que el lagarto se mueva rápidamente, casi como si estuviera nadando.

¿Cómo se mueve?

A diferencia de otros lagartos que se arrastran, el tiburón de las dunas usa su vientre largo y plano para empujarse contra la arena. Sus patas son cortas y las mantiene recogidas para no quedarse atascado. Cuando corre, la arena se desliza por debajo de su barriga, haciéndolo sentir como si estuviera nadando.

Tamaño y apariencia

El tiburón de las dunas es del tamaño de una pelota de ping-pong, midiendo entre 10 y 12 centímetros de largo. Su piel es de color marrón claro o color arena, lo que le ayuda a camuflarse en las dunas. Tiene una cola larga que usa para girar, igual que la cola de un pez.

¿Por qué se llama tiburón de las dunas?

La gente lo nombró así porque parece un tiburón pequeño y porque se mueve a través de la arena como un tiburón se mueve a través del agua. Este nombre también nos recuerda que la naturaleza puede crear criaturas asombrosas en lugares sorprendentes.

¿Sabías qué? Datos divertidos

• ¡El tiburón de las dunas puede correr hasta a 20 kilómetros por hora, más rápido de lo que pueden correr muchas personas!
• Puede sobrevivir durante semanas sin agua, obteniendo la humedad de las plantas que come.
• Su piel tiene pequeñas protuberancias que le ayudan a agarrarse a la arena.

¿Qué preguntas hacen los niños?

P: ¿Come peces?
R: No, come insectos y plantas pequeñas, no peces.

P: ¿Puede sobrevivir en un zoológico?
R: Sería muy difícil, porque necesita una zona arenosa muy grande para moverse.

P: ¿Por qué es importante?
R: Ayuda a que la arena se mueva y sirve de alimento para otros animales.

Cómo ayuda al desierto

El movimiento del tiburón de las dunas convierte la arena en granos minúsculos, lo que ayuda a crear nuevas dunas. También come insectos, manteniendo equilibrada la cantidad de bichos. Al hacer esto, mantiene el desierto saludable.

Aprende más

Si quieres ver un tiburón de las dunas, podrías visitar un museo del desierto o ver documentales sobre el desierto de Namibia. También puedes leer libros sobre reptiles y aprender cómo se adaptan a los lugares calurosos y secos.

Resumen

El tiburón de las dunas es un lagarto pequeño que nada en la arena y vive solo en el desierto de Namibia. Se mueve como un tiburón por la arena, es muy veloz y ayuda a mantener el equilibrio del desierto. Al aprender sobre él, vemos lo asombrosa y diversa que puede ser la naturaleza, incluso en los lugares más calurosos de la Tierra.