Un nuovo amico allo zoo di Edimburgo

Lo zoo di Edimburgo ha accolto un nuovo cucciolo di ippopotamo pigmeo, nato con due settimane di anticipo. Il piccolo sta passando le sue giornate insieme alla mamma Gloria, lontano dagli occhi del pubblico, per conoscersi meglio. Gli ippopotami pigmei sono animali rari che vivono nell'Africa occidentale e hanno bisogno di tanta protezione.

La storia della nascita

Il cucciolo è arrivato alla fine di luglio. I veterinari e i guardiani dello zoo pensavano che sarebbe nato due settimane dopo, quindi è stata una sorpresa bellissima! Jonny Appleyard, che si occupa degli animali, ha detto: "È stata una vera sorpresa, non ci aspettavamo di vedere un nuovo musetto accanto alla mamma così presto!"

Cosa sono gli ippopotami pigmei?

Gli ippopotami pigmei arrivano dall'Africa occidentale, ma purtroppo sono in pericolo perché il loro ambiente naturale sta scomparendo. Si stima che in natura ne siano rimasti solo tra i 2.000 e i 2.500 esemplari. Per questo motivo, tutto lo staff dello zoo è felicissimo per questa nuova nascita.

Dove vivono?

Questi ippopotami amano le foreste paludose. Anche se assomigliano ai loro cugini più grandi che vivono in Africa orientale, i pigmei si trovano solo in Africa occidentale. È molto difficile vederli in natura perché ce ne sono pochi e si muovono soprattutto di notte, quindi gli studiosi imparano molte cose osservandoli negli zoo.

Cosa mangiano?

Gli ippopotami pigmei sono dei gran mangioni! Possono passare almeno sei ore al giorno a mangiare. Sono vegetariani: amano l'erba, le radici e la frutta.

Quanto sono grandi?

Anche se sono molto più piccoli dei comuni ippopotami (circa un decimo della loro grandezza), sono comunque pesanti come un leone adulto!

La loro pelle speciale

La pelle degli ippopotami pigmei è sempre lucida! Hanno delle ghiandole che producono un liquido rosato che li protegge dal sole e li mantiene idratati. Questo liquido dà alla loro pelle scura un riflesso rosa davvero particolare.

Conclusione

Il nuovo cucciolo nato allo zoo di Edimburgo è importante per aiutare questa specie a non scomparire. Possiamo visitare gli zoo per imparare a conoscere e proteggere questi animali meravigliosi. Speriamo che in futuro nascano tanti altri cuccioli per rendere questa specie ancora più forte!