La tradition suédoise du vélo de 315 km en été : Vätternrundan
Chaque année, en juin, des milliers de cyclistes participent à Vätternrundan, l'une des plus longues et des plus emblématiques courses de vélo au monde, à Motala, en Suède. L'événement oblige les cyclistes à parcourir un tour de 315 km autour du lac Vättern, le deuxième plus grand lac de Suède.
Vätternrundan a été créé en 1964 par deux cyclistes, Sten-Otto Liljedahl et Ewert Rydell, qui voulaient promouvoir un mode de vie sain à travers l'aventure. Le 22 août 1964, ils ont parcouru un voyage autour du lac Vättern en plus de 22 heures, malgré la pluie et les vents violents. L'année suivante, quatre autres cyclistes les ont rejoints, et en 1966, 334 cyclistes ont participé à l'événement officiel. Depuis, l'événement a connu une croissance significative, attirant plus de 20 000 participants cette année.
À propos de l'événement
Malgré la longue et difficile route, la compétition n'est pas compétitive, et il n'y a pas de podiums ou de médailles pour les premiers cyclistes à terminer. Les organisateurs planifient intentionnellement l'événement autour du solstice d'été, lorsque les nuits en Suède ne sont pas vraiment sombres, permettant aux cyclistes de voyager en toute sécurité jour et nuit.
Cyclistes et événement
Les cyclistes partent par vagues, le premier groupe partant le vendredi soir à 19h30. D'autres groupes suivent toutes les quelques minutes pendant la nuit. Le dernier groupe, composé des cyclistes les plus rapides, part entre 9h et 9h30 le samedi. Les participants passent généralement 10 à 18 heures sur la route et s'arrêtent à l'une ou plusieurs des neuf stations de service complet le long de la route. Ces pauses donnent aux cyclistes l'occasion de se reposer, de goûter la cuisine traditionnelle suédoise et de se connecter avec d'autres cyclistes.
Vätternrundan pour la Suède
Pour les Suédois, Vätternrundan est une tradition précieuse. Les cyclistes de tous âges y participent, soit seuls, soit sur des vélos tandem, et beaucoup portent des costumes amusants.
Autres options
Pour ceux qui ne peuvent pas parcourir les 315 km, il existe d'autres options. Les organisateurs organisent des événements plus courts le week-end précédant la course principale, notamment un tour de 100 km et un demi-tour de 150 km. Ces événements attirent plus de 10 000 participants. Ensemble, les deux week-ends transforment Motala en un centre international de vélo et de célébration, avec une population d'environ 43 000.
La culture du vélo en Suède
La popularité de Vätternrundan reflète la forte culture du vélo en Suède. Dans les années 1970, l'augmentation des prix de l'essence et la prise de conscience environnementale ont conduit de nombreuses personnes à passer de la voiture au vélo. La Suède a adopté ce changement, créant des routes cyclables sûres, lançant des jours sans voiture et encourageant le vélo à chaque occasion. Aujourd'hui, la région de Stockholm compte plus de 1 126 km de routes cyclables.
Conclusion
Vätternrundan offre une expérience unique et excitante pour les amateurs de vélo. L'événement offre l'occasion de découvrir la culture du vélo en Suède et les beaux paysages. Peut-être pourrez-vous participer à Vätternrundan l'année prochaine et vivre cette expérience vous-même.
