Una nuova specie di rana dell'era glaciale è stata trovata a Los Angeles, nel luogo noto come La Brea Tar Pits. Questa nuova specie si chiama Spea labrea. L'era glaciale è terminata circa 11.700 anni fa, e molti degli animali che vivevano allora sono probabilmente scomparsi 3-6 mila anni fa. La scoperta è stata fatta dal Dr. Alberto Cruz, che non stava cercando una nuova specie, ma l'ha trovata esaminando le collezioni. Inizialmente, pensò che fosse una rana moderna che era malata o ferita, ma poi si rese conto che in realtà era una rana dell'era glaciale. La Brea Tar Pits è un luogo famoso dove sono stati trovati fossili di grandi animali come i mammuth e i tigri dai denti a sciabola. Questa scoperta è il primo anfibio estinto trovato a Los Angeles e il secondo anfibio dell'era glaciale trovato in Nord America. Gli scienziati credono che gli animali piccoli, come le rane, possano dirci di più sul passato degli animali grandi. Ciò è dovuto al fatto che gli animali piccoli non viaggiano tanto e sono più sensibili al loro ambiente, il che può aiutare gli scienziati a imparare di più sul cambiamento climatico. Sapete che le rane raramente lasciano fossili perché le loro ossa sono molto delicate? Ma in alcuni luoghi, come La Brea Tar Pits, è possibile trovare fossili di rane. Questa scoperta ci aiuterà a imparare di più sugli animali che vivevano durante l'era glaciale. Gli scienziati continueranno a studiare questa nuova specie per imparare di più su di essa.