Uzaydan çekilen penguen kakası fotoğraflarının iklim değişikliği hakkında bize ne söyleyebileceğini merak ediyor musunuz? Yeni bir araştırmaya göre, bu görüntüler bilim insanlarına çok önemli ipuçları veriyor. ABD'li araştırmacılardan oluşan bir grup, Current Biology dergisinde yayımlanan çalışmalarında, son 30 yıl boyunca Antarktika'daki Adelie penguenlerinin dışkılarının değişen rengini izlemek için uydu görüntülerini kullandı. Keşfettikleri bilgiler, bilim insanlarına iklim değişikliğinin Antarktika'daki vahşi yaşamı ve besin zincirini nasıl etkilediği konusunda değerli yeni bilgiler sağladı. Bilim insanları, penguen dışkısının renginin penguenlerin ne yediğini gösterebileceğini söylüyor. Pembe veya kırmızımsı dışkı, penguenlerin çoğunlukla kril (karides benzeri minik canlılar) yediği anlamına gelirken, daha beyaz dışkı daha fazla balık yedikleri anlamına geliyor. Uzaydaki uydulardan dışkı rengini takip eden bilim insanları, son 30 yılda penguenlerin beslenme düzenlerinin yakınlarındaki deniz buzu miktarına göre değiştiğini buldular. Deniz buzu çok olduğunda penguenler daha fazla balık yiyordu; ancak deniz buzu azaldığında daha fazla kril tüketmeye başladılar. Bilim insanları, deniz buzu değiştikçe penguenlerin beslenme düzenlerinin de değiştiğini fark etti. Zamanla bu değişimler, penguen popülasyonlarındaki değişikliklerle de bağlantılı hale geldi. İklim değişikliğinin neden olduğu azalan deniz buzu ve ısınan sular, penguenlerin yiyecekleri gümüş balıklarının sayısının azalması anlamına geliyor. Araştırma, iklim değişikliğinin Adelie penguenlerinin beslenme düzenini kötüleştirdiğini gösteriyor. Kril penguenler için uygun bir besin kaynağı olsa da, balık onların en sevdiği yiyecek. Ancak iklim değişikliği nedeniyle azalan deniz buzu ve ısınan sular, penguenler için daha az Antarktika gümüş balığı bulunması demek. Bilim insanları bu çalışmanın, sadece penguenlerin nasıl etkilendiğini değil, aynı zamanda iklim değişikliğinin Antarktika'nın besin zincirini nasıl yeniden şekillendirdiğini ve tüm bölgenin ekosistemini nasıl etkilediğini de gösterdiğine inanıyor. Üstelik tüm bunlar uzaydaki uydular kullanılarak keşfedildi! Çalışmanın baş yazarı Dr. Casey Youngflesh, "Bir şeyin ne yediğini uydudan anlayabilmemiz gerçekten inanılmaz. Uydular, başka türlü imkansız olacak bir şeyi yapmamızı sağladı," dedi.