L'équipe masculine de football d'Écosse a un tout nouveau sélectionneur, et il sait très bien ce que cela fait d'entrer dans l'histoire. Sébastien Pocognoli, un ancien défenseur belge, a déjà mené un club à son premier titre de champion en 90 ans. Et maintenant, il espère apporter cette même magie à l'équipe nationale écossaise. Il remplace Steve Clarke, qui a mis fin à son règne de sept ans au début de l'été, après que l'Écosse n'ait pas réussi à sortir de la phase de groupes de la Coupe du Monde. "Je suis très fier d'être ici", a déclaré Pocognoli lundi. "C'est un défi très stimulant, avec un projet pour développer le futur du football écossais." Pocognoli a lui-même été footballeur. Il jouait en défense au poste d'arrière gauche et a été sélectionné 13 fois avec la Belgique. Il a aussi joué pour de nombreux clubs, dont les équipes anglaises de West Bromwich Albion et Brighton & Hove Albion. Sa plus grande réussite en tant qu'entraîneur a eu lieu à l'Union Saint-Gilloise, en Belgique. Lors de sa première saison en tant qu'entraîneur principal, il les a menés au titre de champion de Belgique, ce qui était leur premier sacre depuis 90 ans. Il a également remporté la Supercoupe de Belgique et aidé le club à atteindre la phase de groupes de la Ligue des champions de l'UEFA pour la première fois. Plus récemment, il a été limogé de son poste d'entraîneur de Monaco début juin, après avoir terminé septième du championnat de France. Il a affirmé avoir tiré des leçons de cette expérience et vouloir prendre le temps de se préparer pour son nouveau poste "avec calme et détermination". Pocognoli a déclaré : "Les supporters écossais sont célèbres pour leur passion, comme on l'a encore vu récemment à la Coupe du Monde aux États-Unis, et je l'ai moi-même vécu en tant que joueur belge lorsque nous avons joué contre eux en 2013. Avec mon équipe technique, je ferai tout mon possible pour leur offrir une équipe dont ils peuvent être fiers et pour continuer sur la lancée des succès obtenus par mon prédécesseur [Steve Clarke]". Pocognoli succède à Steve Clarke, qui a donné beaucoup de joie aux fans écossais en menant l'équipe masculine vers trois tournois majeurs, dont leur première Coupe du Monde de la FIFA en 28 ans. Son premier match en tant que nouveau sélectionneur de l'Écosse devrait être contre la Slovénie dans le cadre de la Ligue des Nations de l'UEFA, le 26 septembre 2026.