Un nuevo estudio ha descubierto algo fantástico: cuando se reduce la contaminación del aire, la salud de los pulmones de los niños mejora notablemente. Los científicos estudiaron a alumnos de primaria en la 'Zona de Emisiones Ultra Bajas' (Ulez) de Londres, tanto antes como después de que se pusiera en marcha este plan para limpiar el aire. Al principio del estudio, los niños de Londres tenían pulmones un poco más pequeños que los niños que vivían en Luton, una ciudad con aire más limpio. Sin embargo, cinco años después, ¡los pulmones de los niños londinenses mejoraron y alcanzaron un tamaño similar al de los otros niños! Los científicos dicen que esto es una prueba clara de que cuidar la calidad del aire protege nuestra salud, aunque otros expertos señalan que hacer más ejercicio, como caminar o ir en bici a la escuela, también pudo ayudar. Los niños son más sensibles a la contaminación porque sus cuerpos todavía están creciendo. Para investigar esto, un equipo de la Universidad Queen Mary de Londres siguió a más de 3,400 niños de seis a nueve años. Midieron sus pulmones cada año durante cuatro años. El profesor Chris Griffiths se quedó 'asombrado' con los resultados, calificándolos de sorprendentes e impresionantes. La doctora Anna Hansell, que no participó en el estudio, explicó que tener pulmones más fuertes desde la infancia es un regalo que los niños conservarán toda su vida. El plan Ulez de Londres funciona cobrando una tarifa a los vehículos que más contaminan para que no circulen tanto por la ciudad. Aunque este plan ha causado debate porque puede ser caro para algunas personas, los científicos insisten en que es una herramienta muy importante para limpiar el aire que todos respiramos.