Eine neue Studie hat etwas Tolles herausgefunden: Wenn die Luft sauberer wird, können Kinder besser atmen und ihre Lungen wachsen gesünder. Forscher haben dafür viele Grundschulkinder in London genau unter die Lupe genommen. Sie schauten sich an, wie es den Kindern vor und nach der Einführung der sogenannten 'Ultra Low Emission Zone' (kurz: Ulez) ging. Das ist ein Bereich in London, in dem Autos, die besonders viel Abgas ausstoßen, extra Geld bezahlen müssen, um dort zu fahren. Am Anfang der Studie hatten die Kinder in London kleinere Lungen als Kinder in der Stadt Luton, wo die Luft schon damals sauberer war. Doch nach fünf Jahren gab es eine große Überraschung: Die Lungen der Londoner Kinder waren gewachsen und fast genauso fit wie die der Kinder aus Luton! Wissenschaftler sagen, das ist ein starker Beweis dafür, dass weniger Abgase in der Luft richtig gut für unsere Gesundheit sind. Kinder sind nämlich besonders empfindlich für schlechte Luft, weil ihre Lungen und ihr Körper noch fleißig am Wachsen sind. Ein Team der Queen Mary University in London hat über 3.400 Kinder im Alter von sechs bis neun Jahren regelmäßig untersucht. Sie haben jedes Jahr getestet, wie gut die Kinder atmen können. Die Forscher glauben, dass die saubere Luft in London der Hauptgrund für die Fortschritte ist. Professor Chris Griffiths war total begeistert und nannte die Ergebnisse 'überraschend und beeindruckend'. Andere Experten, die nicht an der Studie beteiligt waren, finden das Ergebnis auch super und sagen, dass dies den Kindern ein Leben lang helfen wird. Natürlich gibt es auch noch andere Dinge, die eine Rolle spielen können – zum Beispiel, dass vielleicht mehr Kinder in London zur Schule laufen oder Fahrrad fahren, anstatt mit dem Auto zu fahren. Trotzdem ist die Nachricht ein wichtiger Schritt für sauberere Städte. Die Ulez-Regel in London gibt es schon seit 2019, und sie wurde 2023 noch vergrößert. Auch wenn manche Menschen die Regel schwierig finden, weil Autofahren dadurch teurer wird, zeigt diese Studie, wie wichtig es ist, dass wir alle saubere Luft zum Atmen haben.